Revenir à la table des constellations
| Abréviation | Nom | Nom latin | Culmination | Surface |
| UMa |
La Grande Ourse |
Ursa Major |
22h, février à mai |
1280 degrés carrés |
La Grande Ourse et la Petite Ourse sont les deux métamorphoses de la
nymphe Callisto et de son fils Arcas. Aimée de Zeus, Callisto a sans doute été métamorphosée par la jalouse Héra.
Zaionnita nous propose une version un peu plus développée de cette histoire:
Calisto était une des nymphes favorites de Diane, mais, comme elle avait eu un gamin avec le big boss Jupiter,
Diane l'a foutue dehors ; Junon, jalouse, l'a métamorphosée en ourse. Arcas ayant bien mangé sa soupe, il devint
un grand chasseur, et un grand roi aussi, mais ça on s'en fout. Un jour, ce brave petit, parcourant les montagnes,
rencontra sa mère et décida de vendre la peau de l'ourse, avant même de l'avoir trouée ; mais Papa Jupiter,
refusant l'effet Electre, changea lui-même son rejeton en brave petit ourson.
Il les transporta dans le ciel et en fit des constellations ; mais Junon, toujours jalouse de l'honneur qui leur
était ainsi fait, pria les dieux de la mer de ne jamais laisser les deux ours se coucher dans l'océan ; voilà donc
pourquoi ces deux constellations, placées près du pôle Nord, se trouvent toujours au-dessus de notre horizon.
NB : Jupiter = Zeus, Junon = Héra
Illustrations
(réalisées grâce à Stellarium)
Comment la retrouver dans le ciel
(N'étant pas astronome, mes informations ne sont pas forcément très pertinentes. N'hésitez pas à me faire part de toute correction qui les améliorerait)
La grande ourse va beaucoup nous servir de point de repère pour trouver les autres constellations. De plus,
elle est assez connue pour justifier que justement, nous supposons que vous trouverez celle-là !
Notez que la grande ourse n'est pas simplement une casserole. Pour peu que l'on considère toutes
les étoiles qui la composent, on arrive effectivement à distinguer une tête, des pattes, et la queue.
Notez aussi que Mizar et Alcor constituent une paire optique : ce sont deux étoiles très lointaintes, mais leur
alignement nous donne l'impression qu'elles sont proches. Il est possible de les distinguer toutes deux à l'oeil nu,
c'est un test de bonne vue. Sinon, des jumelles suffisent.
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